Notasviejasynuevas’s Weblog

http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=512347&idseccio_PK=1007&h=

Un experto afirma que es “una extraordinaria ventana a nuestro pasado”

Safiye Ulas, de 39 años, no sabe por qué le rodean las cámaras y los flashes, ni entiende el interés de los científicos. Solo se da cuenta de que no es capaz de caminar como sus padres, sobre las dos piernas, y de que los niños del pueblo se asustan cuando pasa. Quizás tampoco esto lo comprenda del todo.
Safiye sufre del síndrome Unertan, bautizado así por el científico que lo dio a conocer, el profesor Uner Tan de la Universidad de Çukurova, ubicada en Turquía. Ella y otros cinco de los 19 vástagos del matrimonio Ulas son cuadrúpedos, es decir, caminan apoyándose sobre las palmas de las manos y las plantas de los pies, al modo de muchos primates, aunque una de las chicas consigue a veces alternar la marcha bípeda y cuadrúpeda. Otro de los hijos camina sobre las dos piernas aunque con mucho esfuerzo, tambaleándose. El resto de la familia se dedica a cuidar de sus hermanos.
Según explica el profesor Tan, este comportamiento se debe a una mutación fruto de un gen recesivo presente en el árbol genealógico de la familia y que pudo desarrollarse por la consanguinidad de los padres.

Bipedismo
Hace 1,5 millones de años un antepasado del ser humano, el homo erectus, comenzó a caminar sobre las dos piernas. Algunas tesis apuntan a que se debió a una mutación genética que le permitió adaptarse mejor al ambiente que le rodeaba y, de hecho, científicos turcos identificaron recientemente uno de los genes implicados en el bipedismo.
En el caso de la familia Ulas ha ocurrido justo al contrario: “Caminan como los seres humanos de hace cuatro millones de años a causa de una mutación genética, lo que de hecho supone una evolución hacia atrás”, asegura Tan a este diario. “Solo pueden mantenerse de pie durante breves periodos y solo con las rodillas flexionadas de forma parecida a los chimpancés, nuestros parientes más cercanos”.
Los hermanos Ulas se comunican con apenas un centenar de palabras y sonidos ininteligibles para otras personas que no sean sus padres y ellos mismos, y sufren de un grave retraso mental.
Según el profesor Tan, el caso de los cuadrúpedos permite estudiar cómo era el cerebro de los seres humanos durante el proceso evolutivo ya que la adaptación humana al bipedismo es quizás el paso más importante dentro de la evolución humana pues la libertad de las manos permitió a los seres humanos desarrollar el uso de herramientas. Para el surgimiento del lenguaje humano hubo que esperar hasta hace 40.000 años, pero se relaciona también con el bipedismo humano.
El profesor inglés Nicholas Humprey, en declaraciones a un documental de la BBC, afirmó que el descubrimiento del caso de los Ulas ha abierto “una extraordinaria ventana a nuestro pasado”.
En Turquía, el profesor Tan y sus investigadores han encontrado nuevos casos de cuadrupedismo aunque no todos los científicos lo relacionan con una “involución humana” sino con una falta de tratamiento médico adecuado en una deprimida zona del país.
Y es que el hallazgo científico también tiene su parte de drama humano. “Ni siquiera podemos ir a la plaza del pueblo. Nuestros vecinos dicen que los niños se asustan de nuestros hijos, que caminan como monos. Quieren que los tenga atados. Pero, ¿cómo puede un padre atar a sus hijos? ¿Acaso son animales?”, se queja Resit Ulas en los medios turcos.

Sacos de azúcar
Los Ulas viven en una pequeña casa de dos habitaciones y aunque el padre, Resit, es granjero, la familia vive mayormente de las ayudas de los científicos. Los hijos afectados por el síndrome Unertan tampoco tienen hábitos alimenticios normales y tras cada comida beben entre 8 y 10 vasos de té cargados de azúcar. “En casa se consumen dos sacos de azúcar al mes y el dinero que gano no es suficiente para alimentarnos.”, relata Resit Ulas.
Afortunadamente, gracias a las sobrecogedoras fotos de Abdurrahman Antakyali sobre la vida de la familia, el Estado turco ofreció una pensión de minusvalía.
Las cuestiones que preocupan al padre Ulas, de 69 años, son completamente diferentes a las que obsesionan a la comunidad científica: “Quizás tengan una minusvalía, pero son mis niños. Cuidaré de ellos hasta el final de mis días. Pero, ¿qué pasará cuando mi mujer y yo muramos?”.

http://www.infonews.info/portal/index.php?option=com_content&task=view&id=10681&Itemid=269

viernes, 23 mayo 2008

Las personas, las plantas, los animales y los microbios que viven en la Tierra han gozado durante 10.000 años de un largo y raro período de estabilidad climática.

Esa situación llega a su fin a medida que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente el dióxido de carbono, que interrumpe las delicadas interrelaciones que esas formas de vida forjaron en los entornos seguros del pasado.

“El calentamiento del clima es inequívoco”, afirman los autores internacionales de Cambio Climático 2007: Impactos, adaptación y vulnerabilidad, la segunda parte del cuarto informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).

Es posible que la mayor parte del calentamiento ocurrido en los últimos 50 años se deba al aumento de la concentración de gases de efecto invernadero, aumento posiblemente causado por la actividad humana.

En respuesta al calentamiento, un corpus de evidencia creciente revela cambios físicos constantes y discernibles. Entre estos figuran aumentos en la temperatura media del aire en el mundo y la temperatura atmosférica encima de la superficie, aumentos en la temperatura de la superficie y subsuperficie de las aguas oceánicas, derretimiento de la nieve generalizado, reducción de la extensión y el grosor del hielo en el Ártico, reducciones en la cantidad de glaciares y calotas glaciarias y el aumento del nivel mediano del mar en el mundo.

“La peligrosa cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera es menor de lo que ya está ahí”, afirmó James Hansen, director en la NASA del Instituto Goddard para Estudios Espaciales en Nueva York, ante los asistentes de la reunión anual del Instituto Biológico Estadounidense (AIBS), que tuvo lugar entre el 12 y 13 de mayo en Arlington (Virginia), cuyo tema fue Clima, Medio Ambiente y Enfermedades Infecciosas.

“Ya hemos aumentado el dióxido de carbono en la atmósfera, de 280 partes por millón (ppm, por volumen de aire) a 385 ppm, y creo que tendremos que rebajarla a por lo menos 350 ppm, sino más”, aseveró Hansen, conocido por sus declaraciones sobre el cambio climático en el Congreso durante la década de 1980, que ayudaron a elevar el nivel de la atención sobre el calentamiento mundial.

En el último siglo, el calentamiento ha aumentado un promedio de ocho décimas de un grado centígrado, o sea 1,5 grados en la escala Farenheit. En las zonas terrestres, el aumento ha sido de casi 1,4 grados centígrados, o sea 2,5 grados en la escala Farenheit, y tres cuartas partes del calentamiento ha ocurrido en los últimos 30 años.

También en ese tiempo, señaló Hansen, los isotermos, es decir, las líneas que marcan en el mapa una temperatura dada, se han desplazado en sentido polar a unos 56 kilómetros por década. Semejante aumento de la temperatura, junto con la construcción y el crecimiento de la población humana, están desplazando a una variedad de animales, plantas y microbios, obligándolos a adaptarse o a desaparecer. “A medida que suben los isotermos, lo que estaremos haciendo es, en efecto, eliminar a las especies del planeta”, comentó Hansen. Si se permite que se duplique o triplique la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera con respecto a los niveles actuales, agregó, “estaremos fabricando un planeta completamente diferente”.

Este aspecto del cambio climático también plantea riesgos a la salud pública internacional, desde inundaciones, olas de calor y sequías motivadas por las crecientes temperaturas hasta la interrupción de las relaciones íntimas entre los insectos portadores de las enfermedades (vectores) y sus receptores.

“Los cambios ambientales con frecuencia son la causa de la aparición de una infección”, dijo Stephen Morse, profesor de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Columbia, al hablar ante los asistentes al encuentro del AIBS.

Las enfermedades infecciosas incipientes, según Morse, que acuñó el término y el concepto en 1989, son infecciones que aparecen por primera vez en una población, o que han existido y aumentan rápidamente en incidencia o alcance geográfico. Los ejemplos son el VIH/SIDA, el síndrome del Hantavirus pulmonar y el síndrome respiratorio agudo (SARS). Un impulsor, añadió, “puede ser algo que provoque una mayor posibilidad de frecuencia de contactos con un receptor natural y con ello una mayor posibilidad de introducir patógenos capaces de llegar a la población humana. Por suerte para nosotros, la mayor parte no son buenos en esto”.

Los virus de la gripe, entre ellos algunos virus que provocan la gripe aviar, son bastante eficaces en aparecer en la población humana. A pesar de su aparición periódica entre las personas, se sabe muy poco sobre los aspectos básicos de cómo funcionan los virus de la gripe, hasta el punto que los investigadores están intentando predecir cómo el cambio climático puede afectar una enfermedad. La aparición temporal es una de las lagunas en el conocimiento.

“En zonas templadas, como Estados Unidos y Europa, consideramos la gripe como una enfermedad de invierno. En zonas subtropicales tiene dos picos: invierno y verano”, explicó Morse.

En el trópico la situación es algo más complicada. Algunos sostienen que la gripe ocurre a niveles similares durante todo el año. En otros lugares tropicales parece que hay al menos dos picos principales: verano e invierno, o la estación seca y la estación de lluvias.

“Lo que consideramos como una enfermedad de invierno funciona muy bien bajo condiciones cálida y húmedas. Por ese motivo, no son solo las condiciones frías y secas a las que siempre apuntamos como causantes de la infecciosidad de la gripe humana, sino otros factores”, agregó. El calentamiento del clima podría cambiar la naturaleza de la gripe de temporada y afectar potencialmente la distribución mundial de la enfermedad.

En cuanto a la gripe aviar, el calentamiento del clima podría cambiar las rutas tradicionales de las aves migratorias de las que se sospecha que contagian a las aves de corral en todo el mundo, con la gripe aviar H5N1 altamente patogénica. Esos cambios podrían afectar también la interacción entre las aves silvestres y las aves de corral domésticas, y la interacción entre los agricultores y las aves de corral y la exportación e importación de estas aves en todo el mundo.

“Somos una aldea mundial y los microbios por supuesto están aprovechando al máximo esa situación, como hemos visto con el VIH/SIDA y el SARS”, declaró Morse.

http://www.misionesonline.net/paginas/detalle2.php?db=noticias2007&id=113207

Ecologia | 21-05-2008 21:43:00

Hoy se celebra el Día Internacional de la Diversidad Biológica. Esta fecha es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia del manejo inteligente de los recursos naturales. Preservar los recursos genéticos es preservar, por ejemplo, el alimento seguro y sostenible para el planeta.

http://elmercuriodigital.es/content/view/10059/41/

Escrito por EMA/AN

21-05-2008 a las 09:24:39

AnimaNaturalis reemprenderá la campaña contra la venta de animales en Las Ramblas

La venta de animales en Las Ramblas empezó a ser polémica desde el año 2006, cuando Jordi Portavella ejercía de presidente del Instituto Municipal de Mercados cuando ERC formaba parte del gobierno municipal. Desde entonces, han habido reiteradas protestas por parte de diferentes grupos de defensa animal, y a la vez se han movilizado los propietarios de los puestos de animales.

Ahora, el Colegio de Veterinarios de Barcelona por fin ha declarado que los puestos de venta no cumplen la normativa sobre protección de animales en Catalunya, y han realizado un estudio que deberá servir de base para decidir el futuro de este mercado.

El Ayuntamiento asegura que los puestos podrán seguir si se adaptan a la normativa, mientras que Jordi Portavella de ERC, ha pedido al gobierno municipal que abra expedientes e intervenga ante los puestos de venta de las Ramblas que no cumplan la Ley de Protección de Animales ni la ordenanza municipal que regula este sector, es decir, todos los que hay en este momento.

Y CiU y PP piensan que el Ayuntamiento debe hacer una excepción a la ley para permitir la continuidad de los puestos de venta de animales.

Desde AnimaNaturalis, reemprenderemos de nuevo la campaña que iniciamos el año pasado, y urilizaremos todos los medios que nos sean posibles para presionar y pedir el cierre definitivo de estos negocios en los que cada día sufren y mueren decenas de animales de todo tipo: peces, reptiles, pequeños mamíferos y pájaros.

Necesitamos activistas que nos ayuden a llamar la atención sobre este hecho, ante los medios de comunicación. ¡Ven y participa!

Día: Jueves 22 de Mayo
Hora: 11:30h.
Lugar: Las Ramblas, Barcelona (punto de encuentro de activistas: Salida de Metro Plaza Catalunya de Las Ramblas)

Posiciones políticas: ERC y ICV piden intervenir y PP y CIU mantenerlas.

El Ayuntamiento mantiene silencio. A finales del 2006 decidió que los puestos deberían cerrar en enero del 2007, pero desde entonces, debido a las presiones de los pajareros, han ido retrasando la decisión hasta el día de hoy, a pesar de las continuas protestas de las asociaciones animalistas y protectoras.

Por otro lado, el presidente del grupo de ERC en el Ayuntamiento de Barcelona, Jordi Portabella, ha pedido al gobierno municipal que abra expedientes e intervenga ante los puestos de venta de pájaros de las Ramblas que no cumplan la Ley de Protección de Animales ni la ordenanza municipal que regula este sector.

Según estas apreciaciones, parece que se cerraría la posibilidad de la continuidad de estos establecimientos de venta de animales, a pesar de que el pasado miércoles, el tercer teniente de alcalde, Jordi William Carnés, apuntaba que serían viables siempre que cumplieran las “recomendaciones” de este informe y que se debería estudiar con los comerciantes como aplicarlo “lo antes posible”.

Portabella, presidente del Instituto Municipal de Mercados cuando ERC formaba parte del gobierno municipal -momento en el que surgió la polémica sobre la continuidad de los puestos- cree que la adaptación de estos quioscos de animales de compañía a la normativa supondría “una transformación estructural de tal magnitud incompatible con el uso del paseo central de las Ramblas”.

Mientras CiU y PP piensan que el Ayuntamiento debe hacer una excepción a la ley para permitir la continuidad de los puestos de venta de animales que se encuentran en la Rambla, ERC e ICV opinan que las paradas son inviables.