Notasviejasynuevas’s Weblog

Consiguió tal grado de cultura que superó de largo a todos los filósofos contemporáneos. Heredera de la escuela neoplatónica de Plotino, explicaba todas las ciencias filosóficas a quien lo deseara. Con este motivo, quien quería pensar filosoficamente iba desde cualquier lugar hasta donde ella se encontraba

Sócrates de Constantinopla

Una mujer en la ciencia

Hipatia nació en Alejandría a mediados del siglo IV, algunas referencias dicen que en el 370 y otras en el 355. Su padre Teón de Alejandría era un célebre matemático y astrónomo, muy querido y apreciado por sus contemporáneos, que seguramente trabajaba y daba clases en la Biblioteca del Serapeo, sucesora de la legendaria Gran Biblioteca que desapareció en el incendio del año 48 a. C. Teón fue un sabio que no se contentó con guardar los conocimientos de la ciencia para sí y sus discípulos sino que hizo partícipe de ellos a su propia hija, algo verdaderamente insólito en el siglo IV. Hipatia por su parte era una mujer abierta a todo el saber que su padre quisiera volcar sobre ella y así fue cómo se educó en un ambiente académico y culto. En efecto, Teón le transmitió su conocimiento sobre las matemáticas y la astronomía además de la pasión por la búsqueda de lo desconocido. Los historiadores han llegado a asegurar que incluso superó al padre, y que muchos de los escritos conservados que se suponen de Teón son en realidad de la hija.

Aprendió también sobre la historia de las diferentes religiones que se conocían en aquel entonces, sobre oratoria, sobre el pensamiento de los filósofos y sobre los principios de la enseñanza. Viajó a Atenas y a Roma siempre con el mismo afán de aprender y de enseñar. La casa de Hipatia se convirtió en un lugar de enseñanza donde acudían estudiantes de todas partes del mundo conocido, atraídos por su fama. Uno de sus alumnos fue Sinesio de Cirene, obispo de Ptolemaida (en Fenicia), rico y con mucho poder. Este personaje dejó escrita mucha información sobre Hipatia, su maestra. Por medio de él pueden llegar a conocerse los libros que ella escribió para la enseñanza, aunque ninguno ha llegado a nuestros días. Otro alumno llamado Hesiquio el Hebreo escribió unas obras que se conservan, en las que también hace una descripción sobre las actividades de Hipatia y asegura que los magistrados acudían a ella para consultarle sobre asuntos de la administración. Dice también que fue una persona muy influyente en el aspecto político. También se interesaba por la mecánica y ponía en práctica la tecnología. Se sabe que inventó un aparato para destilar el agua, un hidrómetro graduado para medir la densidad de los líquidos y un artefacto para medir el nivel del agua.

Pero Hipatia era pagana y le tocó vivir en tiempos duros para el paganismo. Su situación llegó a ser muy peligrosa en aquella ciudad que se iba haciendo cada vez más cristiana. Los filósofos neoplatónicos como Hipatia pronto se vieron perseguidos. Algunos se convirtieron al cristianismo, pero Hipatia no consintió en ello a pesar del miedo y de los consejos de sus amigos como el caso de Orestes, prefecto romano y alumno suyo, que no consiguió nada a pesar de sus ruegos. Hipatia resultó ser para sus enemigos, no una mujer científica sino una bruja peligrosa a la que había que eliminar.

Muerte de Hipatia

En el año 412 el obispo Cirilo de Alejandría fue nombrado (para sustituir a su tío Teófilo), patriarca, un título de dignidad eclesiástica que sólo se usaba en Alejandría, Constantinopla y Jerusalén, que equivalía casi al del papa de Roma. Cirilo (elevado siglos más tarde a los altares) era un católico que no toleraba ninguna clase de paganismo ni de herejía y que luchó toda su vida defendiendo la ortodoxia de la Iglesia católica y combatiendo el nestorianismo. Los historiadores creen que Cirilo fue el principal responsable de la muerte de Hipatia, aunque no exista documentación directa que lo acredite.

Se dice que Cirilo era acérrimo enemigo de esta mujer, a la que temía y admiraba a la vez. Pero siguiendo la tónica general de la época, no le era posible comprender ni tampoco consentir que una mujer se dedicase a la ciencia y menos aún a esa clase de ciencia que difícilmente podían comprender las personas que no eran eruditas en el tema. Por lo tanto creó un clima y un ambiente de odio y fanatismo hacia ella, tachándola de hechicera y bruja pagana. A causa de lo cual en el mes de marzo del año 415, Hipatia fue asesinada de la manera más cruel por un grupo de monjes de la iglesia de San Cirilo de Jerusalén (no hay que confundir a los dos Cirilos: el de Jerusalén había muerto en el año 387). Los hechos están recogidos por un obispo de Egipto del siglo VII llamado Juan de Nikio. En sus escritos justifica la masacre que se hizo en aquel año contra los judíos de Alejandría y también la muerte de Hipatia. Cuenta cómo un grupo de cristianos impetuosos y violentos, seguidores de un lector llamado Pedro fueron en su busca, la golpearon, la desnudaron y la arrastraron por toda la ciudad hasta llegar a un templo llamado Cesáreo; allí continuaron con la tortura cortando su piel y su cuerpo con caracolas afiladas, hasta que murió; a continuación descuartizaron su cuerpo y lo llevaron a un lugar llamado Cinaron y allí finalmente lo quemaron. De esta manera creyeron dar muerte a lo que ellos llamaban idolatría y herejía. En el fondo, con ella se fue la última representante del conocimiento libre pagano.

Orestes, el prefecto romano amigo y alumno de Hipatia informó de los hechos y pidió a Roma una investigación. Pero por «falta de testigos», se fue retrasando, hasta que llegó un momento en que el propio Cirilo aseguró que Hipatia estaba viva y que habitaba en la ciudad de Atenas. Orestes tuvo que huir de Alejandría y abandonar su cargo. Algunos consideran que su muerte marcó el fin de la Era Helenística. Con la muerte de Hipatia se terminó también la enseñanza del pensamiento de Platón no sólo en Alejandría sino en el resto del Imperio. Los que la aclaman como “valiente defensora de la ciencia ante la religión consideran que, a partir de su muerte, el interés por las ciencias fue debilitándose y la Historia entró en el oscurantismo. Pudo sobrevivir en el Imperio Bizantino de Oriente y poco después, tras las conquistas del Islam empezó a florecer en el mundo árabe musulmán. Con el inicio de la llamada Revolución del siglo XII, se reavivó en Europa Occidental el interés por la ciencia y la investigación.

Un Biólogo….

Un Biologo no come, degusta.

Un Biólogo no huele, olfatea.

Un Biólogo no toca, palpa.

Un Biólogo no respira, rompe carbohidratos.

Un Biólogo no se deprime, sufre disfunción del hipotálamo.

Un Biólogo no admira la natureza, analiza el ecosistema.

Un Biólogo no hace elogios, describe procesos.

Un Biólogo no tiene reflejos, tiene un mensaje de neurotransmición involuntaria.

Un Biólogo no tiene una función en la sociedad, tiene un nicho ecológico.

Un Biólogo no hace limpieza, hace mejoramiento del hábitat.

Un Biólogo no va de compras, va a aprovechar el recurso.

Un Biólogo no tiene conocidos, tiene conespecíficos.

Un Biólogo no tiene socios, tiene conespecíficos simbiontes.

Un Biólogo no tiene enemigos, tiene conespecíficos competidores por el recurso.

Un Biólogo no tiene pareja, tiene complemento génico.

Un Biólogo no facilita discusiones, cataliza substratos.

Un Biólogo no coquetea, elabora un “display” reproductivo.

Un Biólogo no tira, copula.

Un Biólogo no admite errores, argumenta que sus actos dependenden de caracteres hereditarios sumados a aprendizaje adquirido en la infancia.

Un Biólogo no habla, coordina vibraciones de las cuerdas vocales.

Un Biólogo no piensa, realiza sinapsis.

Un Biólogo no se asusta, recibe una respuesta galvánica incoherente.

Un Biólogo no se emociona, tiene picos de niveles de adrenalina.

Un Biólogo macho no compite, reafirma sus niveles de testosterona.

Un Biólogo hembra no es sensible, tiene ciclos hormonales periódicos.

Un Biólogo no llora, produce secreciones lacrimales.

Un Biólogo no espera retorno de llamadas, espera feed backs.

Un Biólogo no se enamora, sufre reacciones químicas y psicosomáticas.

Un Biólogo no pierde energía, gasta ATP.

Un Biólogo no divide, hace mitosis.

Un Biólogo no hace cambios, procesa evoluciones.

Un Biólogo no fallece, sufre muerte histológica.

Un Biólogo no se desprende del espíritu, transforma su energía.

Un Biólogo no deja hijos, alcanza éxito reproductivo y mejora su fitness.

Un Biólogo no deja herencia, deja pool génico.

De los ambientólogos, ya hablaremos otro día.

Que para todo hay tiempo en esta vida

http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=512347&idseccio_PK=1007&h=

Un experto afirma que es “una extraordinaria ventana a nuestro pasado”

Safiye Ulas, de 39 años, no sabe por qué le rodean las cámaras y los flashes, ni entiende el interés de los científicos. Solo se da cuenta de que no es capaz de caminar como sus padres, sobre las dos piernas, y de que los niños del pueblo se asustan cuando pasa. Quizás tampoco esto lo comprenda del todo.
Safiye sufre del síndrome Unertan, bautizado así por el científico que lo dio a conocer, el profesor Uner Tan de la Universidad de Çukurova, ubicada en Turquía. Ella y otros cinco de los 19 vástagos del matrimonio Ulas son cuadrúpedos, es decir, caminan apoyándose sobre las palmas de las manos y las plantas de los pies, al modo de muchos primates, aunque una de las chicas consigue a veces alternar la marcha bípeda y cuadrúpeda. Otro de los hijos camina sobre las dos piernas aunque con mucho esfuerzo, tambaleándose. El resto de la familia se dedica a cuidar de sus hermanos.
Según explica el profesor Tan, este comportamiento se debe a una mutación fruto de un gen recesivo presente en el árbol genealógico de la familia y que pudo desarrollarse por la consanguinidad de los padres.

Bipedismo
Hace 1,5 millones de años un antepasado del ser humano, el homo erectus, comenzó a caminar sobre las dos piernas. Algunas tesis apuntan a que se debió a una mutación genética que le permitió adaptarse mejor al ambiente que le rodeaba y, de hecho, científicos turcos identificaron recientemente uno de los genes implicados en el bipedismo.
En el caso de la familia Ulas ha ocurrido justo al contrario: “Caminan como los seres humanos de hace cuatro millones de años a causa de una mutación genética, lo que de hecho supone una evolución hacia atrás”, asegura Tan a este diario. “Solo pueden mantenerse de pie durante breves periodos y solo con las rodillas flexionadas de forma parecida a los chimpancés, nuestros parientes más cercanos”.
Los hermanos Ulas se comunican con apenas un centenar de palabras y sonidos ininteligibles para otras personas que no sean sus padres y ellos mismos, y sufren de un grave retraso mental.
Según el profesor Tan, el caso de los cuadrúpedos permite estudiar cómo era el cerebro de los seres humanos durante el proceso evolutivo ya que la adaptación humana al bipedismo es quizás el paso más importante dentro de la evolución humana pues la libertad de las manos permitió a los seres humanos desarrollar el uso de herramientas. Para el surgimiento del lenguaje humano hubo que esperar hasta hace 40.000 años, pero se relaciona también con el bipedismo humano.
El profesor inglés Nicholas Humprey, en declaraciones a un documental de la BBC, afirmó que el descubrimiento del caso de los Ulas ha abierto “una extraordinaria ventana a nuestro pasado”.
En Turquía, el profesor Tan y sus investigadores han encontrado nuevos casos de cuadrupedismo aunque no todos los científicos lo relacionan con una “involución humana” sino con una falta de tratamiento médico adecuado en una deprimida zona del país.
Y es que el hallazgo científico también tiene su parte de drama humano. “Ni siquiera podemos ir a la plaza del pueblo. Nuestros vecinos dicen que los niños se asustan de nuestros hijos, que caminan como monos. Quieren que los tenga atados. Pero, ¿cómo puede un padre atar a sus hijos? ¿Acaso son animales?”, se queja Resit Ulas en los medios turcos.

Sacos de azúcar
Los Ulas viven en una pequeña casa de dos habitaciones y aunque el padre, Resit, es granjero, la familia vive mayormente de las ayudas de los científicos. Los hijos afectados por el síndrome Unertan tampoco tienen hábitos alimenticios normales y tras cada comida beben entre 8 y 10 vasos de té cargados de azúcar. “En casa se consumen dos sacos de azúcar al mes y el dinero que gano no es suficiente para alimentarnos.”, relata Resit Ulas.
Afortunadamente, gracias a las sobrecogedoras fotos de Abdurrahman Antakyali sobre la vida de la familia, el Estado turco ofreció una pensión de minusvalía.
Las cuestiones que preocupan al padre Ulas, de 69 años, son completamente diferentes a las que obsesionan a la comunidad científica: “Quizás tengan una minusvalía, pero son mis niños. Cuidaré de ellos hasta el final de mis días. Pero, ¿qué pasará cuando mi mujer y yo muramos?”.

http://www.infonews.info/portal/index.php?option=com_content&task=view&id=10681&Itemid=269

viernes, 23 mayo 2008

Las personas, las plantas, los animales y los microbios que viven en la Tierra han gozado durante 10.000 años de un largo y raro período de estabilidad climática.

Esa situación llega a su fin a medida que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente el dióxido de carbono, que interrumpe las delicadas interrelaciones que esas formas de vida forjaron en los entornos seguros del pasado.

“El calentamiento del clima es inequívoco”, afirman los autores internacionales de Cambio Climático 2007: Impactos, adaptación y vulnerabilidad, la segunda parte del cuarto informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).

Es posible que la mayor parte del calentamiento ocurrido en los últimos 50 años se deba al aumento de la concentración de gases de efecto invernadero, aumento posiblemente causado por la actividad humana.

En respuesta al calentamiento, un corpus de evidencia creciente revela cambios físicos constantes y discernibles. Entre estos figuran aumentos en la temperatura media del aire en el mundo y la temperatura atmosférica encima de la superficie, aumentos en la temperatura de la superficie y subsuperficie de las aguas oceánicas, derretimiento de la nieve generalizado, reducción de la extensión y el grosor del hielo en el Ártico, reducciones en la cantidad de glaciares y calotas glaciarias y el aumento del nivel mediano del mar en el mundo.

“La peligrosa cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera es menor de lo que ya está ahí”, afirmó James Hansen, director en la NASA del Instituto Goddard para Estudios Espaciales en Nueva York, ante los asistentes de la reunión anual del Instituto Biológico Estadounidense (AIBS), que tuvo lugar entre el 12 y 13 de mayo en Arlington (Virginia), cuyo tema fue Clima, Medio Ambiente y Enfermedades Infecciosas.

“Ya hemos aumentado el dióxido de carbono en la atmósfera, de 280 partes por millón (ppm, por volumen de aire) a 385 ppm, y creo que tendremos que rebajarla a por lo menos 350 ppm, sino más”, aseveró Hansen, conocido por sus declaraciones sobre el cambio climático en el Congreso durante la década de 1980, que ayudaron a elevar el nivel de la atención sobre el calentamiento mundial.

En el último siglo, el calentamiento ha aumentado un promedio de ocho décimas de un grado centígrado, o sea 1,5 grados en la escala Farenheit. En las zonas terrestres, el aumento ha sido de casi 1,4 grados centígrados, o sea 2,5 grados en la escala Farenheit, y tres cuartas partes del calentamiento ha ocurrido en los últimos 30 años.

También en ese tiempo, señaló Hansen, los isotermos, es decir, las líneas que marcan en el mapa una temperatura dada, se han desplazado en sentido polar a unos 56 kilómetros por década. Semejante aumento de la temperatura, junto con la construcción y el crecimiento de la población humana, están desplazando a una variedad de animales, plantas y microbios, obligándolos a adaptarse o a desaparecer. “A medida que suben los isotermos, lo que estaremos haciendo es, en efecto, eliminar a las especies del planeta”, comentó Hansen. Si se permite que se duplique o triplique la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera con respecto a los niveles actuales, agregó, “estaremos fabricando un planeta completamente diferente”.

Este aspecto del cambio climático también plantea riesgos a la salud pública internacional, desde inundaciones, olas de calor y sequías motivadas por las crecientes temperaturas hasta la interrupción de las relaciones íntimas entre los insectos portadores de las enfermedades (vectores) y sus receptores.

“Los cambios ambientales con frecuencia son la causa de la aparición de una infección”, dijo Stephen Morse, profesor de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Columbia, al hablar ante los asistentes al encuentro del AIBS.

Las enfermedades infecciosas incipientes, según Morse, que acuñó el término y el concepto en 1989, son infecciones que aparecen por primera vez en una población, o que han existido y aumentan rápidamente en incidencia o alcance geográfico. Los ejemplos son el VIH/SIDA, el síndrome del Hantavirus pulmonar y el síndrome respiratorio agudo (SARS). Un impulsor, añadió, “puede ser algo que provoque una mayor posibilidad de frecuencia de contactos con un receptor natural y con ello una mayor posibilidad de introducir patógenos capaces de llegar a la población humana. Por suerte para nosotros, la mayor parte no son buenos en esto”.

Los virus de la gripe, entre ellos algunos virus que provocan la gripe aviar, son bastante eficaces en aparecer en la población humana. A pesar de su aparición periódica entre las personas, se sabe muy poco sobre los aspectos básicos de cómo funcionan los virus de la gripe, hasta el punto que los investigadores están intentando predecir cómo el cambio climático puede afectar una enfermedad. La aparición temporal es una de las lagunas en el conocimiento.

“En zonas templadas, como Estados Unidos y Europa, consideramos la gripe como una enfermedad de invierno. En zonas subtropicales tiene dos picos: invierno y verano”, explicó Morse.

En el trópico la situación es algo más complicada. Algunos sostienen que la gripe ocurre a niveles similares durante todo el año. En otros lugares tropicales parece que hay al menos dos picos principales: verano e invierno, o la estación seca y la estación de lluvias.

“Lo que consideramos como una enfermedad de invierno funciona muy bien bajo condiciones cálida y húmedas. Por ese motivo, no son solo las condiciones frías y secas a las que siempre apuntamos como causantes de la infecciosidad de la gripe humana, sino otros factores”, agregó. El calentamiento del clima podría cambiar la naturaleza de la gripe de temporada y afectar potencialmente la distribución mundial de la enfermedad.

En cuanto a la gripe aviar, el calentamiento del clima podría cambiar las rutas tradicionales de las aves migratorias de las que se sospecha que contagian a las aves de corral en todo el mundo, con la gripe aviar H5N1 altamente patogénica. Esos cambios podrían afectar también la interacción entre las aves silvestres y las aves de corral domésticas, y la interacción entre los agricultores y las aves de corral y la exportación e importación de estas aves en todo el mundo.

“Somos una aldea mundial y los microbios por supuesto están aprovechando al máximo esa situación, como hemos visto con el VIH/SIDA y el SARS”, declaró Morse.

http://www.misionesonline.net/paginas/detalle2.php?db=noticias2007&id=113207

Ecologia | 21-05-2008 21:43:00

Hoy se celebra el Día Internacional de la Diversidad Biológica. Esta fecha es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia del manejo inteligente de los recursos naturales. Preservar los recursos genéticos es preservar, por ejemplo, el alimento seguro y sostenible para el planeta.

Revisando las estadísticas caí en cuenta que, cada vez que ingresamos al Internet lo que generalmente hacemos es perder el tiempo.

Sin duda alguna es una gran herramienta que nos permite hacer lo que hace unas cuantas décadas hizo la televisión, la radio, periódicos, teléfono, la correspondencia, pero sobre todo, los libros, o bueno, lo que contienen esos libros.
Facilita y crea infamación, sin embargo, y yo lamentablemente me incluyo en esto, el 90% del tiempo que utilizamos el Internet, no hacemos nada. Podemos llamarlos hobbies, pero este tipo de pasatiempo no es muy sano, cabe mencionar que esta categorizado como un vicio, una completa adicción a pasar horas y horas frente a la maquina.

Que pasan con esas salidas al parque con los amigos o la familia, las caminatas largas por el centro, o esas increíbles historias que nos contaban cuando niños, pero que ahora son obsoletas, no solo por la mega tecnología que estoy usando en estos momentos, me refiero a los video juegos, honestamente no tiene nada de educativo para un niño eso de ingresar vía online a un jueguito para matarse unos a otros con un sin fin de armas (no recuerdo el nombre), tecnología de punta, wow!!….y??? Están creado asesinos!! ¿Que se espera de la humanidad cuando se crían niños con un porcentaje intelectual infundado en peleas?

Fuera de la exageración, seamos realistas y positivos.

Recapitulando.
Perdemos horas significativas de nuestra vida frente a otro ‘’altar” de la sociedad; recordando claro que la televisión es la primera, han notado que en todas, TODAS, las casas hay por lo menos una mini t.v., se quejan del hambre, pero la tele no falta… ups!, mis pensamientos comienzan a vagar de nuevo.

De que nos sirve tener tan increíble sistema en nuestras manos, cuando vemos videos en YouTube (la novedad actual), estamos al pendiente de las novedades del msn, o la nueva pagina para conocer chic@, el gran amor, si claro.
Ignoramos por completo el sin fin de información, no solo académica sino de importancia cultural, y no me refiero a fiestas, conciertos, o demandas de esa índole.

Esta nota inconclusa tiene el fin, además de reprocharme a mi misma, que tener este tipo de malos hábitos hace perderte de esos segundos importantes de la vida, fuera del computador.

Days Go By.

Gleu.

Octubre 2, 2007

Muy pronto las computadoras estarán trabajando conjuntamente con la mente. Según el investigador Robert Jacob del grupo científico Human-Systems de la Universidad de Tufts en Estados Unidos, comentan”Se necesitan nuevos método para evaluar las experiencias de los usuarios mientras trabajan con las computadoras”. “En su momento un persona podría estar aburrida y al siguiente frustrado por la acumulación del trabajo”.

Por el momento para poder medir los niveles de estado mental (Estrés y Dispersión de trabajo) solo existen dos opciones: observarlos o involucrarlos en una encuesta al terminar su labor. Pero el investigador pretende ir más allá. Junto con el ingeniero biomédico Sergio Fantini, están desarrollando una aplicación con una nueva tecnología llamada la espectroscopia funcional por causi-infrarrojos (FNIRS). Es una propuesta de neuroimagen portátil que utiliza diodos láser para “leer” el cerebro y conocer en cada momento la cantidad de riego sanguíneo que reciben diferentes áreas de la cabeza. Esto permitirá evaluar la carga de trabajo y los niveles de estrés que experimenta una persona al momento de la carga de trabajo. Con todos estos datos, que han sido calculados en tiempo real, las computadoras podrán trabajar conjuntamente en frecuencia con ritmo de los individuos. La propuesta tardará unos años en comercializarse en el mercado pero las primeras pruebas han sido todo un éxito.